Comment tu fais pour passer tes journées avec tes enfants ?

Tout récemment lors d'un "entretien d'embauche" (je mets des guillemets car ce n'était pas vraiment ça. Et pourtant, oui, il y a visiblement des choses que je ne vous ai pas racontées. Par exemple, il n'est pas impossible que la Gwen ait de quoi réalimenter la catégorie "vie pro" du blog dans les prochains temps, contrairement à ce qu'elle pensait)...

Tout récemment, donc, parce que les sujets abordés m'avaient amenée à évoquer notre école-à-la-maison, mon interlocutrice m'a posé la question:

Bon, mais, eh, ça n'a rien à voir, mais COMMENT tu fais pour passer toutes tes journées avec tes enfants ? Je suis tellement contente quand c'est le moment de les mettre à l'école!! 

(question qui montre bien que ce n'était pas un entretien d'embauche typique)

Alors comme je sais que, chez les mamans, c'est une fréquente

• question (pour celles ayant fait des choix différents)
• crainte (pour celles attirées par ce choix)
• ou difficulté (pour celles l'ayant fait, ce choix)

Eh oui! Certes, nos enfants nous les aimons, mais ces petits êtres si pleins de vie et d'émotions qu'elles jaillissent dans tous les sens sont d'éreintants colocataires!

Je me permets donc de tracer par écrit la conversation susmentionnée, et puis de la développer, parce que bon, comme toujours, dès que j'ai un clavier entre les doigts, mon cerveau s'active.

Voici donc 8 aspects qui (m') aident à survivre à un quotidien avec ses enfants.

   1. Des temps de respiration dans la journée

Un truc vital est que j'aie du temps tranquille durant la journée. Chez moi, il y en a de deux sortes: 

• les siestes, 
• les soirées.

Concernant les siestes, j'ai la chance d'avoir des enfants gros dormeurs, qui en ont besoin longtemps. A 4 ans et demie, F. est en cours de transition, il n'a plus systématiquement besoin de dormir. Mais après quelques ratés, le remplacement total ou partiel de la sieste par un "temps calme" (il joue à ce qu'il veut mais silencieusement, et dans sa chambre, sans me solliciter), commence à être opérationnel. Parfois il s'endort, parfois non, mais j'ai ma pause, qui me permet ensuite de gérer la fin de journée avec un regain d'énergie.

Concernant les soirées, le fait de les mettre au lit et d'être tranquille ensuite pour faire mes trucs est très important pour moi.

Ces deux moments constituent une respiration quotidienne indispensable (pour preuve, l'état dans lequel m'avait mise leur disparition dans les remous du déménagement).

    2. Des temps de respiration plus longs dans la semaine

Une condition indispensable à mon équilibre est d'avoir, à certains moments dans la semaine, mes enfants confiés à d'autres personnes : je ne vois pas comment je tiendrais sans ces créneaux de garde à domicile, qui me permettent de sortir de chez moi et de vivre ma vie d'adulte, sans enfant:

• pas d'enfant pour faire la queue à La Poste, 
• pas d'enfant à gérer pendant un café avec une copine, 
• pas d'enfant pendant une séance de lecture à la bibliothèque. 

(je voudrais d'ailleurs faire un billet expliquant mieux la manière dont cela peut se financer un minimum sans nécessairement mettre tout le monde sur la paille; autant que le temps passé par votre humble servante sur le site de la CAF bénéficie à d'autres moins amusés par les simulations de coûts). 

Depuis notre arrivée en IDF, je fais même coup double en faisant garder les enfants par des personnes germanophones (et c'est un gros succès! Là aussi je reviendrai pour un petit bilan intermédiaire : ici)

Un point intéressant est que, incontestablement, ces temps de respiration hebdomadaires ne suffisent pas à remplacer les temps de respiration quotidiens: je l'ai bien vu cet automne, j'avais beau avoir ma routine de garde qui roulait, elle, cela ne suffisait pas à recharger mes batteries.

   3. Être à deux pour gérer les enfants

Passer toute la journée en étant responsable de ses enfants, c'est épuisant. Pouvoir compter sur le partage de la responsabilité passée une certaine heure, ça aide énormément! 

Je suis vraiment, vraiment pleine de sollicitude pour les mamans solos qui ne peuvent compter sur le délestage pratique et psychologique d'un conjoint le soir venu. Là encore, je viens de passer 3 mois en me sentant maman solo, et cela m'a bien permis d'évaluer à quel point la perspective d'une présence effective du conjoint le soir contribue à la santé mentale du parent au foyer. Depuis début janvier, Monsieur Bout s'efforce de rentrer à temps pour dîner en famille, et ça change tout. (= faut-il comprendre que j'ai récupéré ma santé mentale ? Cela supposerait que j'aie été, à un moment dans ma vie, saine d'esprit)

   4. Disposer d'un espace suffisant

Il y a une énorme différence entre passer ses journées avec ses enfants dans 50m², ou dans 150. De la même manière, la "cohabitation" est plus zen en présence d'un jardin. 

J'en fais l'expérience actuellement: depuis que nous avons quitté Strasbourg et notre voisine préférée, pour une maison dont nous sommes, certes,  propriétaires, mais où surtout nous sommes propriétaires de notre bruit (iiiiiiiiiiii), que la vie quotidienne me semble plus facile! 

Je ne crains plus les bruits des petits pieds, je souris quand j'entends sauter dans l'escalier, je peux même beugler suggérer "si vous avez absolument besoin de vous agiter à ce point, allez donc jouer dehoooooors!" (ou "allons donc jouer dehors", ce qui parfois fonctionne mieux...)

Bref: je ne passe plus mon temps à réfréner un besoin d'exercice physique dont la légitimité serait en conflit avec le besoin de calme d'autres personnes. Je n'ai plus que mes limites à faire respecter sur ce point, et non, en plus, les limites d'une charmante (pffrrttt) sexagénaire. Cela diminue les tensions intrafamiliales!

   5. Un état normal qui rend les enfants moins relous

Il y a une grosse différence entre le comportement d'un enfant habituellement sans sa mère, et qui la retrouve (soir, weekend, vacances scolaires) et celui du même enfant quand la présence de sa mère est habituelle: plus besoin de la coller H24 pour remplir/faire des stocks de présence maternelle!

Un constat fréquemment fait en IEF est que l'enfant devient davantage capable de faire sa vie, jouer dans son coin / avec ses frères et sœurs, etc, sans solliciter maman à tout bout de champ.

   6. Compter sur la routine

L'avantage d'être toujours avec ses enfants, c'est qu'on en a l'habitude. Donc, on sait quoi faire quand, où aller pour les faire ses défouler en cas de mauvais temps, par exemple, l'heure à laquelle faire des courses avec eux est une bonne idée, l'heure à laquelle c'est une très mauvaise idée, etc.

Et eux aussi savent comment les choses fonctionnent.

Or, comme nous l'avons vu dans d'autres catégories du blog, et notamment avec Flylady, la routine est notre amie car la routine diminue l'effort cérébral nécessitée par la gestion du quotidien.

Typiquement, le chamboulement des routines et des repères les soutenant a bien contribué à ma fatigue post-déménagement. Maintenant que j'ai recréé un certain nombre de repères, tout est plus fluide !

   7. Faire du collectivisme

Passer ses journées avec ses enfants ne signifie pas nécessairement passer ses journées rien qu'avec ses enfants. Un aspect que j'apprécie énormément avec l'IEF est justement la capacité que nous avons pour aller retrouver d'autres familles pour des temps en commun. 

En présence d'autres enfants, les nôtres nous oublient, le taux de conflictualité entre frères et sœurs chute... Nous, on a une copine à qui parler, mais on est également 2 adultes pour gérer tout ce petit monde, ce qui ouvre des possibilités extraordinaires : celle d'accompagner le petit dernier aux WC, par exemple, voire même, d'aller soi-même aux WC, sans devoir choisir entre le risque qu'un autre enfant ne déclenche une catastrophe nucléaire pendant qu'on a le dos tourné, ou le trimballage de 56 personnes (peut-être pas nombre réel, mais nombre ressenti à ce moment!) et leur casage dans une cabine de toilettes aux dimensions pas prévues pour.

   8. Faire du collectivisme, bis

J'y reviendrai également bientôt dans un billet dédié (enfin, "bientôt"... vu le rythme de publication actuellement observable sur le blog - très loin de mes habitudes ! - ce bientôt est tout relatif...), mais je fais de plus en plus souvent ce constat: inviter d'autres enfants que les miens, sans leurs parents, se révèle souvent (moyennant certaines conditions) une stratégie gagnante pour me faciliter la vie. Less is more... mais more is less, aussi!.

E. et sa cousine du même âge : calme total

Faut-il comprendre que, sans l'un de ces ingrédients, être maman au foyer et/ou maman IEF c'est risquer de se retrouver à faire les gros titres / pages de faits divers:  

"épuisée par ses enfants, elle les ligote avec des spaghettis avant de partir seule skier à Nantes" ?

Non.

Mais ce sont autant de questions à se poser, soit pour prendre une décision, soit pour améliorer une situation déjà existante: 

• comment puis-je m'offrir des temps de respiration réguliers ? A quelle fréquence en ai-je besoin?
• Sur quel soutien, notamment conjugal, puis-je compter ? 
• De quelles ressources (amis, infrastructures, etc) suis-je entourée / puis-je m'entourer? 

Car mon expérience à moi, c'est que le simple fait de penser à la chance que j'ai d'avoir ces petits bouts remuant autour de moi (et pourtant, ce n'est pas faute d'en être consciente! F. ne nous est pas vraiment tombé tout cuit dans le bec.) et que leur présence me manquera dans 20 ans, ne suffit pas à recharger mes batteries à l'instant T: je ne suis pas capable de rester en apnée pendant 20 ans, j'ai besoin de stratégies plus concrètes pour maintenant! 

Je vous ai détaillé les miennes, si, de votre côté, vous en avez d'autres, ça m'intéresse (et pas que moi).